Pour ce qui est du temps actuel, la fiabilité est maximale dans la mesure ou les informations ont été effectivement mesurées. Il peut à l'occasion se produire quelques erreurs provenant soit de la saisie (manuellement) des infos soit alors si l'un des capteurs (thermomètre, pluviomètre ou anémomètre) est défectueux. En général, ces problèmes se résolvent rapidement et de plus, la station météo n'émet pas de nouvelles données tant que tout le système fonctionne.
Pour la prévision du temps à 4 jours, la fiabilité est fonction de la situation météorologique et de l'échéance. Une situation météorologique anticyclonique stable sur une longue période jouit d'une très bonne fiabilité. Au contraire, une situation très changeante, celle-là même que l'on rencontre sous les latitudes dites tempérées signifiera aussi une fiabilité moins bonne. En principe, la fiabilité décroît avec l'échéance : 85% à 24h, 75% à 48h, 60% à 72h, 40% à 96h. Attention : une mauvaise fiabilité ne doit toutefois pas être confondue avec une mauvaise prévision ! Le modèle montre en effet la tendance la plus probable (celle qui découle de ses innombrables calculs à un temps donné). Le lendemain, tenant compte des derniers paramètres, cette tendance pourra prendre une toute autre direction. N'oublions pas que, contrairement à d'autres sciences, la météorologie n'est pas une science exacte. Ainsi donc, une prévision à 4 jours doit être prise pour une tendance et non pour une certitude absolue. D'où l'expression « temps possible, ou temps probable pour samedi,...