actualites : Grippe: un vaccin nasal en vue, pas pour tout le monde et pas tout suite

Le vaccin anti-grippe en spray nasal, utilisé depuis plusieurs années aux Etats-Unis, a reçu le feu vert des experts en France, mais ne pourra pas être utilisé lors de la prochaine campagne de vaccination en raison d'obstacles pratiques comme son conditionnement.

L'introduction de ce vaccin, qui se pulvérise dans les narines, est l'un des changements signalés dans le calendrier vaccinal 2012.

Les experts du Haut Conseil de la santé publiques (HCSP) ont en effet donné un feu vert à l'utilisation de ce vaccin en spray, utilisé depuis 2003 aux Etats-Unis.

Il est "désormais recommandé" chez les enfants et adolescents (2 à 17 ans révolus) à risque, du fait d'une pathologie sous-jacente, écrit Daniel Floret, président du Comité technique des vaccinations (CTV) du HCSP dans un éditorial publié mardi dans le Bulletin épidémiologique hebdomadaire (BEH).

Ce spécialiste notait qu'il "devrait être disponible pour la prochaine saison grippale avec l'espoir d'une amélioration de la couverture vaccinale - actuellement très médiocre - chez les enfants à risque".

Mais ce vaccin "Fluenz ne sera pas prêt à l'automne prochain en raison de problèmes de conditionnement", a assuré mardi à l'AFP Jean-Yves Mairé, porte-parole du laboratoire AstraZeneca.

"Aux Etats-Unis, il est livré par boîte de dix aux médecins, alors qu'en France on doit passer par les pharmacies qui n'ont pas le droit de déconditionner (ndrl : ouvrir les boîtes pour le vendre à l'unité), ce qui est autorisé dans certains pays européens", a-t-il ajouté.

Les vaccins grippe doivent en outre être commandés très longtemps à l'avance, a-t-il ajouté.

- Moindre efficacité chez l'adulte -

Aux Etats-Unis, où il est fabriqué et vendu sous le nom FluMist par MedImmune (racheté par l'Anglo-suédois AstraZeneca), ce vaccin "vivant atténué" est utilisé de 2 et 50 ans.

Dans ce pays, contrairement à ce qui se passe en France, les médecins peuvent commander et facturer les médicaments à leurs patients.

Il contient les mêmes souches que les vaccins inactivés injectables habituels et agit sur l'immunité muqueuse en provoquant des réactions proches de celles engendrées par la maladie naturelle, explique le Dr Floret dans le BEH.

Des études de qualité ont démontré son efficacité chez l'enfant et sa supériorité par rapport au vaccin inactivé, et ce d'autant plus que l'enfant est plus jeune, poursuit-il. En revanche, note-t-il, il serait moins efficace chez l'adulte.

Bien toléré, ce vaccin peut cependant être à l'origine d'un problème respiratoire ("dyspnée expiratoire sifflante") chez le nourrisson, d'où sa limite d'utilisation à 2 ans.

Le vaccin nasal ne doit pas être utilisé par les femmes enceintes et les patients immunodéprimés (sous chimiothérapie, en attente de greffe ou sous traitement anti-rejet...), précise le BEH.

Faute d'études cliniques adaptées, il ne doit pas non plus être administré à des enfants ou adolescents souffrant d'asthme sévère, d'après l'Agence européenne du médicament (EMA).

Le laboratoire prévoyait que son vaccin pourrait être disponible pour la saison 2012-2013 dans certains pays européens.

Le fabricant américain MedImmune n'était pas en mesure mardi de préciser s'il pourrait livrer en France le vaccin sous forme unitaire pour la saison hivernale 2013-2014.