Présidentielle ivoirienne, portraits de candidats

L'actuel président de Côte d'Ivoire  est né à Gagnoa (Centre-Ouest de la Côte d'Ivoire). À 65 ans, Laurent Gbagbo a notamment dirigé le Front Populaire Ivoirien FPI, -qu'il a fondé  en 1982 et qu'il a dirigé jusqu'à son accession au pouvoir en 2000-  Il fut ainsi l'une des figures de proue de l'opposition dans les années 1980, l'un des rares à s'être confronté au président Félix Houphouët-Boigny - qui dirigea le pays de 1960 à 1993-  et à l'avoir affronté lors de la première élection Présidentielle pluraliste en 1990.

Ce professeur d'histoire affiche un long engagement politique : Il anime en 1982  les mouvements de grève qui touchent le secteur de l'enseignement en Côte d'Ivoire. Le contenu de ses cours dérange et très rapidement, il part en exil volontaire en France en 1985 où il se rapproche du parti socialiste. Il développe et promeut des idées de multipartisme pour son pays.

De retour en 1988, Laurent Gbagbo est de tous les combats politiques. Il fait face depuis 2002 à une crise politique qui divise la Côte d'Ivoire en deux (le nord contrôlé par la rébellion et le sud loyaliste), mais qui semble s'atténuer.

Henri Konan Bédié devient président en 1993, à la mort de Félix Houphouët-Boigny, conformément  à la Constitution ivoirienne - Il est  alors président de l'Assemblée nationale -.

Après de brillantes études d'économie et de droit en France, il est nommé premier ambassadeur de la Côte d'Ivoire indépendante aux États-Unis et au Canada. Ce Baoulé, du centre de la Côte d'Ivoire, est décrit comme très travailleur, très sérieux et modeste. Des qualités qui lui valent la confiance et l'estime du président Houphouët-Boigny.

Henri Konan Bédié dirige la Côte d'Ivoire  de 1993 à 1999, un mandat durant lequel il engage de nombreuses réformes pour moderniser son pays. Il est surtout connu pour avoir instauré le concept d'«Ivoirité» - selon lequel une personne serait ivoirienne seulement si ses quatre grands-parents sont nés en Côte d'Ivoire -. Ce concept inscrit dans la Constitution  a été l'une des causes majeures de la crise ivoirienne.

L'ancien président est renversé par un coup d'État militaire en 1999 et part en exil. Revenu en Côte d'Ivoire en 2001, il espère à 76 ans revenir au pouvoir.

Alassane Ouattara a été le tout premier Premier ministre de Côte d'Ivoire depuis l'indépendance en 1960. Il a  été nommé à ce poste en 1990 par le président Félix Houphouët-Boigny.

Économiste de renom formé aux États-Unis, Alassane Ouattara entre au Fond Monétaire International en 1968 où il sera  directeur pour l'Afrique et directeur général adjoint.

Le président Félix Houphouët-Boigny l'appelle à ses côtés pendant la crise économique qui secoue la Côte d'Ivoire dans les années 1990, afin de présider le Programme de Relance économique.

Alassane Ouattara retourne au FMI en juillet 1994, mais revient en Côte d'Ivoire cinq ans plus tard pour diriger le Rassemblement des Républicains (RDR).

Sa candidature à l’élection présidentielle de 2000 est écartée par la Cour suprême qui s'appuie sur la nouvelle Constitution - et notamment sur le critère de l'«Ivoirité»-, Alassane Ouattara natif de Dimbokro, dans le centre de la Côte d'Ivoire, a aussi des origines burkinabées.

Suite à une révision de la Constitution, et notamment des critères d'éligibilité du Président, Ouattara peut à 68 ans revenir dans la course à la présidentielle.