Les femmes dans les CA : une priorité européenne

Elle évaluerait en mars 2012 l’initiative qu’elle avait lancée un an plus tôt, prônant le volontarisme des entreprises pour faire entrer plus de femmes dans leurs conseils d’administration.
Et comme elle estime les résultats insatisfaisants, la commissaire européenne à la justice a décidé, voici quelques jours, de passer à la vitesse supérieure. Le programme de travail législatif de la Commission devrait plancher sur une directive en la matière.

Depuis son « appel à engagement » lancé début 2011 à Bruxelles, Viviane Reding n’a pu constater que quelques petits frémissements. 24 entreprises européennes seulement se sont signalées à son bon souvenir.
Exit l’autorégulation volontaire. La commissaire a décidé d’utiliser d’autres moyens. « Au rythme d’évolution actuel, il faudrait attendre 40 ans pour que les conseils d’administration reflètent la parité… »
Certes, plusieurs pays européens sont allés de l’avant et se rapprochent – à petits pas – de l’Europe du Nord qui montre toujours la voie, avec pour la Norvège : 41 % de femmes administratrices, pour la Suède : 27 %, pour la Finlande : 20 % et pour le Danemark : 17 %.

Des législations visant à imposer des quotas, généralement progressifs, de femmes dans les entreprises cotées en bourse ont été votées ces derniers mois par plusieurs parlements : la France, la Belgique notamment ont rejoint l’Espagne. Il faut dire que ces deux pays reviennent de loin, puisque les chiffres affichés dans ce domaine les situent tout en bas de la liste, après la Hongrie, la Lituanie, la Roumanie, la Bulgarie, les Pays-Bas, et à égalité avec la Turquie !
L’Allemagne, par contre, reste toujours à la traîne malgré les efforts des Verts et le soutien – mesuré ? - de la Chancelière Angela Merkel.

La méthode proposée par l’Europe pour définir les contours de sa future Directive et forcer le rythme est assez inédite : on connaissait la technique des consultations « professionnelles » avec leur lot d’actions de lobbying de toutes natures. Cette fois, la Commissaire invite le public, soit les partenaires sociaux, les ONG, les entreprises elles-mêmes, mais aussi les citoyens, à donner leur avis sur la nature des mesures que l’Europe pourrait prendre pour que les conseils d’administration respectent la parité hommes-femmes. Et de citer les résultats d’une enquête Eurobaromètre, selon lesquels 75 % des Européens et Européennes seraient favorables à une législation en la matière, allant jusqu’à prôner, pour 49 % des personnes sondées, l’instauration d’amendes à l‘endroit des entreprises défaillantes.

Les sceptiques vont-ils se manifester ? La Commissaire pourra, pour les convaincre, mettre en avant des initiatives positives, comme le programme « Women on boards »  mis en place par l’Institut français des administrateurs et l’European Professional Women’s network Paris. Et citer des statistiques : celles d’Ethics and Boards, 1er observatoire international des CA et de surveillance des sociétés cotées ; ou encore celles publiées récemment par Women Equity 50 France, dont il ressort que les PME dirigées par des femmes sont plus performantes que la moyenne française. Les 50 premières (occupant entre 20 et 250 salarié(e)s, pour un chiffre d’affaires variant entre 4 et 50 millions d’euros) ont réalisé en moyenne une croissance annuelle de plus de 25 %, performance nettement supérieure à celle des 31 600 sociétés auxquelles elles ont été comparées.