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Trop de mâles ou trop de femelles : toutes les espèces de reptiles sont confrontées à un déficit d'un des 2 sexes.
Chez tous les reptiles, la détermination du sexe est thermosensible c'est-à-dire qu'elle dépend de la température pendant l'incubation des œufs. En règle générale, pour chaque espèce, il existe une température masculinisante, qui donne une majorité de mâles et une température féminisante, qui donne une majorité de femelles. Les températures intermédiaires font naître des proportions croissantes de l'autre sexe. Toute modification du climat interne et externe du nid viendra donc perturber le ratio des sexes.
Chez l'alligator, par exemple, la température masculinisante est de 34°C. Des hausses de température au moment de l'incubation feront donc naître des proportions de mâles plus grandes. On ne connaît pas encore la proportion critique de mâles, au-delà de laquelle une population d'alligator ne peut se renouveler. On peut par contre prédire que le réchauffement observé des zones de reproduction de l'alligator risque de progressivement diminuer les populations actuelles.

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auteur(s) - producteur(s) : WWF

Environnement

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