Organisées par le Centre national du livre (CNL) pour le Ministère de la culture et de la communication depuis 1987, les Belles Étrangères veulent favoriser la découverte des littératures étrangères contemporaines.
Le principe de la manifestation repose sur l'invitation, en novembre de chaque année, d'un groupe d'écrivains d'un même pays ou d'une même aire linguistique, et l'organisation d'une série de rencontres dans toute la France, en partenariat avec des librairies, des bibliothèques, des universités et des associations culturelles.
Auteur de six romans, de deux recueils de nouvelles, de quatre volumes de poèmes et d'une pièce de théâtre, Albert Wendt est un auteur qui a su briller dans plusieurs genres. Mais il est aussi l'écrivain le plus international de la région Pacifique, car il est aujourd'hui traduit en vingt langues.
Il est né en 1939 à Apia, dans les Samoa, et l'on remarque à son nom de famille la trace d'un ancêtre allemand. Lorsqu'il a quatorze ans, il suit ses parents qui partent travailler en Nouvelle-Zélande. C'est là que l'anglais deviendra, dit-il, sa langue — et non pas une langue qu'il aurait adoptée pour pouvoir diffuser son œuvre. Il obtient un diplôme d'histoire à l'université Victoria de Wellington puis, à l'âge de vingt-six ans, retourne aux Samoa pour enseigner.
L'émigration sera ainsi non seulement une constante de sa vie mais un thème majeur de son écriture, et déjà celui de son premier roman, Sons for the Return Home, publié en 1973. Il poursuivra une carrière d'enseignant qui le ramènera en 1988 en Nouvelle-Zélande où, à l'université d'Auckland, il deviendra le premier titulaire de la chaire de littérature du Pacifique.
Dès ses premiers écrits, Albert Wendt a su marier les traditions orales des conteurs polynésiens aux techniques narratives européennes. Son œuvre transgresse en permanence les frontières culturelles, et si elle ose montrer les tares de la société samoane ou les illusions néo-zélandaises, c'est la migration qui l'intéresse le plus, la quête d'une identité dans ce siècle de diaspora. Son vrai pays reste la littérature du Pacifique qui est pour lui « un magasin fabuleux » de tous les savoirs utiles à l'humanité. |
date : 08.11.2006 durée : 00:02:03 auteur(s) - producteur(s) : Auteur : Michael Smith
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