Nicole Todaro
Je m'appelle Nicole Todaro. Je suis modiste et je travaille à la maison Michel depuis 18 ans.
Nicole Todaro, hors champ
Le métier de modiste, c'est de faire des chapeaux sur mesure. Nous travaillons pour la haute couture, pour les particulières et pour le spectacle. Je suis venue au chapeau un petit peu par hasard. Je suis tailleur de formation et puis j'ai découvert le chapeau. Et, si vous voulez, c'est le même cheminement que le vêtement, en plus court. Et le chapeau m'a apporté beaucoup dans le sens où c'était beaucoup plus vite réalisé.
Ce que j'aime dans ce métier, c'est l'affolement des collections. Mais en même temps, ça vous booste (1) un petit peu parce qu'il faut que vous donniez le meilleur de vous-même en un temps très très court.
Vous avez une élégance, et une pratique du chapeau qui est quand même très français. La France, c'est le pays de la mode. Paris, c'est la capitale de la mode. Même si maintenant vous avez des défilés à Londres, à Milan. Le départ, c'est quand même… et la tradition c'est Paris. Paris ça a toujours été les arts. Donc, la mode fait partie des arts.
Faire un chapeau sur mesure, c'est faire un chapeau en fonction de la silhouette et de la stature de la cliente. Le chapeau lui est personnel, unique. Elle peut le prêter à quelqu'un d'autre, il lui ira pas (2) aussi bien qu'à elle.
Nicole Todaro
Madame a une tenue, un tailleur dans les tons anis et orange.
Le créateur
Très bien ! C'est pour un mariage ?
Une cliente
C'est pour un mariage.
Le créateur
Bon, d'accord.
Nicole Todaro
Alors, nous allons prendre votre entrée de tête.
Nicole Todaro, hors champ
Toutes les têtes ne se ressemblent pas. Vous avez des têtes qui sont ovales, d'autres qui sont plus rondes, d'autres qui sont en œuf, d'autres qui sont plates. Et donc, il y a un petit peu de manipulation comme chez le coiffeur.
Si elle a pas trouvé (2) dans ce qu'on lui présente, je fais appel au créateur de la maison qui lui, va lui faire un croquis pour qu'elle ait une idée du volume. Parce que souvent, les clientes, vous savez, un chapeau c'est abstrait. Si elles l'ont pas sur la tête, elles savent pas ce que c'est (2).                        
D'après le dessin, on réalise une toile, qui est une maquette. Et la toile c'est quelque chose d'assez rigide pour que ça ait le rendu du chapeau.
Nicole Todaro
Dix et demi. Il est petit celui-ci ! On n'aura pas le rendu du dessin.
Un employé
On va prendre celle qui est moyen avec le mouvement… 
Nicole Todaro
O.K. D'accord !
Nicole Todaro, hors champ
Pour réaliser nos maquettes, on ne sait travailler qu'avec des bois, c'est des moules (2) qui ont une forme de calotte.
Un employé
Peut-être on va prendre celui-là, vu que ça donne un mouvement.
Nicole Todaro, hors champ
On a environ 3.500 moules en bois de calottes, autant de bords. Ça nous fait 7.000 bois. Mais comme on sait que une calotte peut très bien aller avec un autre bord, voyez, ça nous fait une variété de chapeaux quand même assez énorme.
Le créateur
On est complètement dans les lignes du croquis.  
Nicole Todaro                     
Ça ressemble beaucoup au croquis.                                                             
Le créateur
Ouais. Et quand on regarde là dans la glace, c'est bien.
Nicole Todaro, hors champ
Une fois qu'on a la couleur, c'est-à-dire une fois qu'on reçoit la teinture ou qu'on a décidé de la couleur de la paille que l'on a, on réalise le chapeau. La modiste donne du volume à son chapeau. Comme le sculpteur à la matière ! Il faut que le chapeau vive et le sculpteur, s'il rend une belle sculpture, c'est que la sculpture a l'air vivante. Et le chapeau, c'est pareil. Si la cliente s'est décidée pour une paille cousue, on est obligé de mettre un apprêt sur la paille pour qu'elle garde la forme. C'est apprêté avec une matière qui ressemble à de l'amidon, c'est-à-dire ça donne un certain maintien à la matière. Il faut pas (2) que ce soit trop humide à travailler. Quand ça va arriver à maturité, c'est mis en forme, c'est maintenu par des laitons - ce sont des petites épingles, les laitons - par une ficelle. Et puis, c'est mis à l'étuve pour sécher. On utilise le fer à repasser une fois que le chapeau sort de l'étuve parce que l'apprêt, ça gonfle un peu la paille. Et si on veut que la surface soit bien lisse, on le repasse, on fait comme un tissu, on le défroisse en fait, et ça lui donne aussi un brillant qui n'est pas désagréable.       
Pour la finition d'un chapeau, tout nous est permis. Il y a des règles, pour le montage de la calotte, pour la finition du bord. Mais après, pour la garniture, on peut faire ce qu'on veut. La finition, c'est la cerise sur le gâteau, je dirais. Même si c'est pas moi qui les dessine. C'est quand même personnel. Vous interprétez ce qu'on vous donne. Vous y mettez une part de vous. Un chapeau, vous pouvez pas le réaliser correctement si y'a pas une petite part de vous (2). C'est pas possible. Il y a des chapeaux qui sont très durs à réaliser. C'est vrai qu'il y a des fois des chapeaux où vous peinez. Mais quand vous l'avez fini, quel plaisir, quel plaisir !
Nicole Todaro
Qu'est-ce que vous en pensez ?                       
Une cliente
Oui, c'est bon !                             
Nicole Todaro
Vous avez possibilité de jouer un peu avec le laiton, là.
Nicole Todaro, hors champ
Quand je remets le chapeau à une cliente, déjà, c'est le moment de vérité. Si le chapeau lui sied bien, alors là, c'est ce qu'il y a de mieux. Parce que je sais que la cliente reviendra. Je sais qu'elle va en parler autour d'elle. Si elles ont eu des compliments, elles me rappellent en me disant : « Vous savez, votre chapeau, il a fait sensation. » Alors là, je suis ravie.

(1) Mot d'origine anglaise utilisé à l'oral, qui signifie « donner une impulsion ».
(2) Langue orale. Les formes grammaticalement correctes sont : « il ne lui ira pas... », « si elle n'a pas trouvé... », « si elles ne l'ont pas sur la tête, elles ne savent pas ce que c'est », « ce sont des moules », « il ne faut pas », « s'il n'y a pas une petite part de vous ».