Ils ont accompagné et accompagnent parfois encore notre quotidien. Ils sont aujourd’hui des symboles de l’histoire de l’humanité. Ce sont "des supports d’une mémoire informelle de savoirs, de savoir-faire, de savoir-agir, de savoir-être, essentiels à la formation de l’individu social". Ce sont des objets qui ont définitivement une âme.

A travers les objets de la vie quotidienne, le Musée des Civilisations de l’Europe et de la Méditerranée (MuCEM) permettra bientôt, à Marseille, la rencontre avec le patrimoine commun des peuples de l’Europe et de la Méditerranée pour mieux comprendre leur profonde parenté et les infinies variations des arts populaires.

Ce musée des civilisations sera en premier lieu constitué des très riches collections de l’ancien musée national des arts et traditions populaires, conçu en 1936 par Georges-Henri Rivière, ouvert en 1972 sur son site parisien. Celui-ci a représenté pendant de nombreuses années une référence nationale et internationale majeure pour les musées de société.

Le musée du quai Branly dédié aux civilisations extra-européennes et la cité nationale de l’histoire de l’immigration à Paris ainsi que le MuCEM à Marseille sont appelés à créer un pôle patrimonial et intellectuel, consacré aux cultures du monde.

Au MuCEM, il s’agit de montrer des objets de la vie quotidienne provenant des différentes cultures présentes dans l’ère euro-méditerranéenne et de les comparer pour mieux en faire percevoir la cohérence et la diversité. L’objectif premier est de donner à chacun de nouveaux repères pour approfondir ses interprétations du présent et stimuler son engagement citoyen.

Ce patrimoine est complété par les collections sur l’Europe du musée de l’Homme, une partie de celles du musée des arts décoratifs et de l’ancien musée des arts d’Afrique et d’Océanie. Ces collections sont enrichies en permanence par des campagnes collectes et des acquisitions de nouveaux objets.