Ara Tai - Chanteuse de loogthung à Bangkok, Thaïlande
Quand elle dit admirer Britney Spears, on croit recevoir un coup de massue derrière le crâne. Avec ses cheveux qui lui encadrent sagement le visage, son air doux et humble de jeune sainte à faire pâmer les hommes, Ara Tai est à 24 ans la nouvelle coqueluche du loogthung, un chant populaire de l'Isan, province de l'est de la Thaïlande.
Cette sorte de country version thaïe, un rien traînante, au folklore coloré et kitsch façon Champs-Elysées, est écoutée par plus de 80% de la population. Dans les coulisses du festival où elle nous reçoit, c'est à peine si on entend sa voix au milieu du vacarme des maquilleurs qui s'interpellent et des danseuses qui se changent.
Son fabuleux destin ? Elle ne sait pas trop par où commencer. Elle raconte pêle-mêle : son enfance au sein d'une modeste famille d'agriculteurs en Isan, son envie de chanter depuis l'âge de dix ans, sa participation systématique aux concours de chants de son école et de sa province, ses parents, divorcés, mais qui l'ont toujours soutenue et encouragée. Et ce jour où toute sa vie bascule, quand elle est repérée dans une compétition par son futur manager. Elle attendra cependant la fin de sa terminale pour le rejoindre à Bangkok et commencer à travailler sa voix et son style.
[…] Son histoire, belle, exemplaire, lui vaut aujourd'hui des milliers de lettres d'amours de fans éperdus, qui lui demandent constamment « comment elle a fait pour devenir une star ». La recette est simple: de-l'au-then-tique ! Car parmi la centaine de chanteurs de loogthung, aux paroles un peu niaises et crues, Ara Tai détonne. Elle a trouvé sa marque de fabrication, grâce au parolier le plus célèbre de Thaïlande, Sala Khunnawut, qui lui a taillé des chansons sur mesure, à son image : des paroles engagées, mélancoliques, qui évoquent la pauvreté, la difficulté des gens de province à survivre à Bangkok, le temps heureux de l'enfance insouciante, en Isan. Du fado thaïlandais... Et le public, lui, a complètement craqué.
[…] Pourtant, derrière les paillettes et le conte de fée, la vie de la jeune fille n'a rien d'un rêve. Elle paye cher le prix du succès : Ara Tai est seule dans sa cage dorée. Depuis deux ans, elle travaille sans relâche, se couchant tous les soirs vers 2 ou 3 heures du matin. Se levant sur les coups de 5. Pas de temps pour un petit copain, ni pour voir sa famille qui vit en province. Pourtant, comme souvent dans la société thaïe, c'est elle qui fait vivre tout ce petit monde : ses parents, sa grand-mère maternelle et ses trois frères. Avec l'incertitude du lendemain…
Cette sorte de country version thaïe, un rien traînante, au folklore coloré et kitsch façon Champs-Elysées, est écoutée par plus de 80% de la population. Dans les coulisses du festival où elle nous reçoit, c'est à peine si on entend sa voix au milieu du vacarme des maquilleurs qui s'interpellent et des danseuses qui se changent.
Son fabuleux destin ? Elle ne sait pas trop par où commencer. Elle raconte pêle-mêle : son enfance au sein d'une modeste famille d'agriculteurs en Isan, son envie de chanter depuis l'âge de dix ans, sa participation systématique aux concours de chants de son école et de sa province, ses parents, divorcés, mais qui l'ont toujours soutenue et encouragée. Et ce jour où toute sa vie bascule, quand elle est repérée dans une compétition par son futur manager. Elle attendra cependant la fin de sa terminale pour le rejoindre à Bangkok et commencer à travailler sa voix et son style.
[…] Son histoire, belle, exemplaire, lui vaut aujourd'hui des milliers de lettres d'amours de fans éperdus, qui lui demandent constamment « comment elle a fait pour devenir une star ». La recette est simple: de-l'au-then-tique ! Car parmi la centaine de chanteurs de loogthung, aux paroles un peu niaises et crues, Ara Tai détonne. Elle a trouvé sa marque de fabrication, grâce au parolier le plus célèbre de Thaïlande, Sala Khunnawut, qui lui a taillé des chansons sur mesure, à son image : des paroles engagées, mélancoliques, qui évoquent la pauvreté, la difficulté des gens de province à survivre à Bangkok, le temps heureux de l'enfance insouciante, en Isan. Du fado thaïlandais... Et le public, lui, a complètement craqué.
[…] Pourtant, derrière les paillettes et le conte de fée, la vie de la jeune fille n'a rien d'un rêve. Elle paye cher le prix du succès : Ara Tai est seule dans sa cage dorée. Depuis deux ans, elle travaille sans relâche, se couchant tous les soirs vers 2 ou 3 heures du matin. Se levant sur les coups de 5. Pas de temps pour un petit copain, ni pour voir sa famille qui vit en province. Pourtant, comme souvent dans la société thaïe, c'est elle qui fait vivre tout ce petit monde : ses parents, sa grand-mère maternelle et ses trois frères. Avec l'incertitude du lendemain…
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