Pourquoi y retourner ?
Crédits photos : ESA
La dernière mission lunaire n'est pas si ancienne. Le projet Smart-1, de l'Agence Spatiale Européenne (ESA ), vient à peine de s'achever et l'exploitation des données est encore loin d'être terminée.
Entre 2004 et 2006, la sonde européenne a mesuré, à l'aide d'instruments à rayons X et infrarouge, la composition chimique et géologique de la surface lunaire. Ces mesures, associées aux images d'une micro-caméra optique, ont permis de cartographier les ressources minérales de la lune ainsi que son illumination, et de récolter des détails volcaniques afin de reconstituer une partie de son histoire. Le calcium a, pour la première fois, été mis en évidence.
Mais la lune nous cache encore beaucoup de choses. Beaucoup de zones n'ont pas encore été sondées et celles qui l'ont été n'ont pas révélé tous leurs secrets (composition et topologie précises). De grandes questions demeurent. Y-a-t-il de l'eau sur la lune ? Pourquoi la face cachée de la lune et sa face visible sont-elles aussi différentes ? Autant de questions qui attendent des réponses.








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