Il y a 40 ans, le premier festival panafricain
Photo Slimane Zeghidour
En juillet 1969, Slimane Zeghidour, éditorialiste à TV5Monde, participait au premier festival panafricain d'Alger.
Il y a quarante ans, un déluge de sons et de couleurs sur la ville blanche
Quarante ans ! Il aura donc fallu presque un demi-siècle à Alger pour renouer avec la fête au grand jour - et jusqu'au coeur de la nuit -, l'accueil à grands flots de sons, de tons, de visages, de tableaux, de costumes, de cris de révolte ou d'espoir et de rires, en un mot, ce que l'Afrique produit de meilleur, de vibrant, d'authentique et d'universel.
Quarante, déjà ! Pour un Algérois de ma génération, ce second festival ranime les souvenirs du Premier, surnommé le "Panaf", ce déluge de sons et de couleurs qui inonda la Ville Blanche, une capitale qui ne connut durant ce juillet torride de nuit que…blanche. L'Afrique noire illumina un Alger "indépendant" depuis seulement sept ans, au terme d'une guerre de sept ans.
Quarante ans. Je me rappelle avoir applaudi à tout rompre le jazzman américain Archie Sheep improvisant un étourdissant morceau de free jazz avec des troubadours algériens en djellabas et chéchias. Puis, ce fut au tour de Barry White, Nina Simone, Manu Dibango de chanter et d'enchanter un public jeune, ivre de festoyer à la belle étoile.
Quarante ans après, Alger, ville qui s'en ressent encore de sept ans de violences, de terreur et de sévère austérité artistique, Alger donc se relève du bon pied pour tendre la main à une Afrique qui elle-même aura vécu entre-temps une éprouvante traversée du désert. L'Afrique y battra son plein du 5 au 20 juillet avec, entre autres, Cheb Khaled, Youssou N'Dour, Cesaria Evora, Danny Glover, Sami Tchak…
Slimane Zeghidour
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