La danse en bottes de gomme, s'est développée dans les mines d'or en Afrique du Sud pendant l'époque de l'Apartheid.

Les mineurs noirs travaillaient dans l'obscurité quasi-totale avec l'interdiction de parler. Le travail dans l'eau stagnante entraînait de nombreuses infections des membres inférieurs, jusqu'au moment où les propriétaires des mines se rendirent compte qu'il était plus rentable d'équiper les travailleurs de bottes en gomme (connues sous le nom de "Wellington") plutôt que de gérer les fréquents arrêts de travail, ou encore de drainer les mines. Les travailleurs, afin de communiquer entre eux, développèrent un code de frappes avec leurs bottes, de piétinements sur l'eau et de bruits avec leurs chaînes.
Aujourd'hui les "gumboots"  se produisent à l'occasion de manifestations populaires, comme celle organisée dans Kliptown par l'association Sky.