C'est un peloton de 812 coureurs piaffant d'impatience qui s'est élancé à 10 heures du matin à l'assaut des plus hautes dunes du Maroc. Température très clémente, petit vent frais, un dépaysement complet pour les habitués de l'épreuve. Pressés de s'affronter enfin, les favoris ont mené un train d'enfer dans les dunes, limité la casse dans les oueds glissants et finit...par se perdre dans les dernières dunes de l'Erg Znaïgui. Le peloton de tête, constitué sans surprise par les frères Ahansal, le marocain El Akkad et le Jordanien El Aqrah aura au total rallongé le parcours d'environ trois kilomètres. Une erreur d'orientation inhabituelle pour ces coureurs chevronnés qui vient confirmer que la course est très spéciale cette année.