Le phoque annelé
Les sans abri de la banquise.
La tanière des phoques annelés n'est plus adaptée au climat modifié des régions arctiques : la fonte précoce de la banquise jette les bébés phoques dans le froid, la pluie et la gueule des prédateurs.
Des millions de phoques annelés sont répartis dans toute la zone de l'océan Arctique et de la mer de Béring. On les reconnaît aux dessins en forme d'anneau qui ornent leur fourrure. Avant de mettre bas, les femelles creusent une tanière dans l'épaisse couche de neige qui recouvre la banquise afin de protéger leurs petits du froid et des prédateurs. Le sevrage des bébés phoques coïncide habituellement avec le début du dégel qui fait fondre leur tanière. Le réchauffement actuel du climat de l'Arctique, en faisant fondre la neige plus tôt, met en péril ce cycle de vie : les tanières sont détruites avant le sevrage des petits et avant qu'ils aient acquis leur fourrure d'adulte qui les protège de la pluie. Les bébés phoques se retrouvent alors sur la banquise, sans abri et sans protection, devenant des proies faciles pour les ours et les renards polaires. D'autres événements climatiques inhabituels, comme la pluie hivernale suivie d'une période de froid intense, les jettent encore plus tôt sur la banquise où ils meurent de froid. On prévoit la disparition de la banquise d'ici la fin du 21è siècle. Si les phoques annelés ne peuvent rapidement transférer leur comportement de reproduction vers un environnement terrestre, sans neige et sans glace, ils risquent de disparaître en même temps que la banquise.
Source :
http://www.ipcc.ch/pdf/assessment-report/ar4/wg2/ar4-wg2-chapter15.pdf
http://www.ipcc.ch/pdf/assessment-report/ar4/wg1/ar4-wg1-chapter11.pdf
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