Portraits d'athlètes
Les athlètes francophones porteront haut les couleurs de leur pays respectif. Pour chacun d'entre eux, ce rendez-vous avec les Jeux Olympiques de Pékin marquera un moment fort de leur carrière: qui repartira avec une médaille ? L'histoire le dira.
Découvrez la diversité de ces sportifs de haut niveau qui, s'ils excellent dans des sports différents, parlent tous la même langue...
Rachida Ouardane
Judokate de 29 ans, cette sportive algérienne détient un important palmarès. Elle a remporté 4 titres de championne d’Afrique en moins de 70 kilos depuis 2004. Elle a déjà participé aux Jeux Olympiques d’Athènes où elle avait été éliminée en 16e de finale chez les moins de 70 kilos.
Adama Diatta
Champion du Sénégal en 2005 en lutte gréco-romaine et champion d’Afrique en 2007 et 2008 dans cette même discipline, Adama Diatta, âgé d’à peine 20 ans, participe à ses premiers Jeux Olympiques.
Florian Vogel
Cycliste suisse de 26 ans, Florian Vogel, spécialiste de VTT, participera à ses premiers Jeux en 2008. Champion d’Europe 2008 de VTT, il a terminé à la deuxième place du Championnat du monde de cette discipline cette même année, lui qui avait décroché la médaille de bronze en 2007 lors des mondiaux.
Frédéric Xhonneux
Décathlonien belge de 25 ans, il participe à ses premiers Jeux Olympiques. Celui qui fut 14ème aux Championnats du monde à Helsinki en 2005, puis 10ème aux Championnats d’Europe en 2006 vient d’établir le nouveau record belge du décathlon avec 8142 point le jour même de ses 25 ans.
Leila Ben Youssef
Championne d’Afrique en 2008 dans la discipline du saut à la perche, l’athlète tunisienne découvre les Jeux Olympiques à l’occasion de cet été à Pékin. Avec un record personnel de 4m30, elle constitue une chance de médaille pour la Tunisie.
Oussama Mellouli
Nageur tunisien spécialiste du 400m quatre nages, Oussama Mellouli a obtenu le titre de champion du monde à Melbourne en 2007 sur le 800m nage libre et une médaille d’argent sur le 400m avant de voir ses titres annulés. Suspendu 18 mois pour dopage, il retrouve la grande compétition avec ces Jeux qui sont les premiers pour ce sportif de 24 ans.
Bah Mariam
Eliminée lors des séries au Jeux Olympiques d’Athènes, la championne ivoirienne de Taekwondo participe à Pékin à ses seconds jeux. Désignée meilleure combattante du tournoi lors de la cinquième coupe du monde francophone, et médaillée d’or lors du tournoi africain qualificatif de taekwondo en Libye en 2007, elle combat en catégorie des moins de 57 kilos.
Françoise Mbango Etone
Spécialiste du triple saut, l’athlète camerounaise possède l’un des plus beaux parcours de l’athlétisme africain féminin. 10ème pour ses premiers Jeux à Sydney, elle devient championne olympique de triple saut en 2004. Vice championne du monde en 2001 et 2003, et championne d’Afrique en 2002, elle reconquiert ce titre en 2008 après une interruption pour grossesse.
Aissam Rami
Il a été le premier escrimeur marocain à se qualifier pour les Jeux, lors de l’épreuve Olympique d’Athènes en 2004 où il a été éliminé en 1/32ème de finale. A nouveau qualifié pour les Jeux, l’épéiste de 33 ans, membre du club de Sannois-Saint-Gratien en région parisienne, a terminé deuxième aux Championnats d’Afrique de 2006-2007.
Alwin de Prins
Nageur âgé de 29 ans, le sportif luxembourgeois participe à ses troisièmes Jeux Olympiques après ceux de Sydney et d’Athènes. Eliminé en série lors de ces deux compétitions, il représente son pays sur l’épreuve du 100m brasse comme lors des deux dernières olympiades.
Daba Modibo Keita
Premier Africain champion du monde de Taekwondo, le malien Daba Modibo Keita est le porte drapeau de la délégation de son pays lors des Jeux Olympiques 2008. Ce colosse de 27 ans mesurant 2m05 participe à sa première compétition olympique dans la ville où il a été sacré champion du monde un an auparavant en plus de 84 kilos.
L’équipe féminine malienne de basket-ball
Participant pour la première fois aux Jeux Olympiques, les joueuses maliennes ont obtenu leur Pass pour Pékin en remportant le titre de Championnes d’Afrique en 2007 au Sénégal, alors que leur meilleure performance avant ce succès était une troisième place aux Championnats d’Afrique en 1968. L’équipe malienne de basket a également été victorieuse du tournoi africain préparatoire au Jeux de Pékin en juin dernier.
Thomas Allier
Pour la première apparition du BMX aux Jeux Olympiques, la France dispose en la personne de Thomas Allier d’une sérieuse chance de médaille. Celui qui fut à plusieurs reprises champion de France, d’Europe, et champion du monde en catégorie élite connaît une autre motivation pour cet été : les Jeux de Pékin seront sa dernière compétition.
Apolline Dreyfuss/Lila Meeseman-Bakir
Le duo des nageuses françaises en natation synchronisée découvrira les Jeux Olympiques à Pékin. Toutes deux âgées de 21 ans, Apolline Dreyfuss et Lila Meeseman-Bakir ont terminé 16ème des Championnats du monde de natation à Melbourne en 2007 en duo libre technique.
Aïssata Soulama
A l’occasion de ses deuxièmes Jeux Olympiques, l’athlète burkinabaise de 29 ans tentera sa chance sur sa discipline de prédilection, le 400m haies. Troisième du Championnat d’Afrique d’Athlétisme en 2008 où elle établit son meilleur temps sur cette distance, elle essaiera de faire mieux qu’à Athènes où elle a été éliminée lors des séries.
Aloïs Dansou
Nageur béninois sur le 50 mètres libre, Aloïs Dansou participera à ses troisièmes Jeux Olympiques consécutifs, après ceux de Sydney et d’Athènes où le sportif de 25 ans avait été éliminé lors des séries.
Rhian Wilkinson
Joueuse de football avec la sélection canadienne, Rhian Wilkinson ne participe à ses premiers Jeux Olympiques. Le Canada, pourtant quatrième de la coupe du monde 2003 ne s’était pas qualifié par la suite pour les JO d’Athènes l’année suivante. Présente au sein de l’équipe nationale depuis 2002, elle a connu l’élimination précoce de son équipe à la Coupe du monde de 2007. Elle a inscrit 7 buts en 55 sélections.
Fabienne Feraez
Sprinteuse béninoise spécialiste du 200m, Fabienne Feraez sera âgée de 32 ans aux débuts des Jeux Olympiques. Quatre ans auparavant, à Athènes, elle avait été éliminée en série. Par la suite, elle a décroché une troisième place aux championnats d’Afrique en 2006 sur sa distance de prédilection et avait également participé à deux reprises aux finales mondiales de l’athlétisme (IAAF World Athletics Final) en 2005 et 2006.
Mathieu Gnanligo
A 22 ans il participe à ses premiers Jeux olympiques où il représente le Bénin en athlétisme dans la catégorie du 200m. Victorieux en 2005 sur cette distance à Niamey lors des Jeux de la Francophonie, le sprinteur ouest-africain s’était hissé en 2006 puis en 2008 en finale des Championnats d’Afrique du 200m où il a respectivement terminé 5e puis 7e.
