nésime et Aziz étaient attablés dans le minuscule restaurant thaïlandais de Monsieur Wai. Quatre tables petit modèle, plus quatre chaises de bar le long d’une étagère : on était à l’étroit, mais la cuisine compensait largement. Dans leurs cages en bambou, deux oiseaux sifflaient.

Une jeune Gitane roumaine entra en offrant des bouquets confectionnés avec de petites tulipes et des feuilles de troène grappillées dans une haie.
– Tiens, ce matin, j’ai vu une tulipe bien différente, remarqua Aziz. Une grande tige sans feuilles avec un calice blanc gros comme un œuf de cane. C’est d’ailleurs une histoire qui va te plaire. Spicey Porter, tu vois quoi c’est ? Une chanteuse, la coqueluche des magazines pipole depuis qu’elle a convolé avec un gardien de but.
Onésime haussa les épaules : les magazines pipole n’étaient pas sa tasse de thé.
– Figure-toi que je suis réveillé ce matin avant l’aube par mon patron qui venait lui-même d’être tiré du lit par un ministre. Celui-ci exigeait que l’on traite en priorité le cas de Spicey, qui avait fait partie, avec son footballeur, du comité de soutien au parti du ministre,… dans la catégorie personnalités culturelles ! continua Aziz en s’esclaffant.
Sur les lieux, on l’a trouvée se chamaillant avec une péronnelle du même genre.  Enfin, pas tout à fait, poursuivit Aziz. L’autre est bien plus belle que Spicey : une grande superbe Noire. Jusqu’à cette nuit, elles étaient copines. Elles étaient en train de boire un dernier verre au petit matin dans l’appartement qu’occupe la copine, Fatou Tall, une Béninoise qui se fait appeler Tanagra. Spicey lui montrait sa bague de fiançailles qui est ornée d’un des plus gros diamants trouvés récemment : le Nour.

Onésime, qui n’aimait pas être cantonné dans le rôle de l’oreille attentive, se disait que son ami devenait de plus en plus bavard.
– Spicey retire sa bague et la pose sur la table entre elles deux. À ce moment, un hélicoptère passe près de la verrière. Une seconde d’inattention, plus de bague. Tanagra se défend d’y avoir touché.
Il faut que tu imagines l’appartement où elles étaient, prêté à Fatou par un ami architecte. Je ne sais pas si tu vois le genre : un grand plateau avec un sol de béton gris irisé, lisse comme du marbre. Une table en verre, où est posée la tulipe, entourée de deux méridiennes noires, chacune faites dans un matériau composite moelleux d’un seul morceau, mais sans un pli, sans une couture. Le reste de la pièce est vide, sauf une sculpture de Dubuffet, une sorte de tranche de gruyère tricolore, haute de 2 m 50.
Quand on est arrivés, Spicey glapissait en exigeant une fouille au corps de la copine. Alors, ladite Tanagra a commencé à se déshabiller en jetant un par un ses vêtements à la tête de Spicey. Complètement nue, elle s’est mise à courir autour de la pièce en nous riant au nez. Mes adjoints la poursuivaient pour la couvrir, mais elle est mince et légère et ils ne savaient pas par quel bout la prendre. Tu vois le bazar…
À la fin, ce crétin prétentieux de Corroyer a réussi à la saisir, ils l’ont rhabillée vaille que vaille et emmenée pour lui faire passer une radio. On est restés à fouiller partout. Ce n’était pas difficile compte tenu du mobilier, sauf pour le Dubuffet dont on a dû sonder chaque trou avec une lampe de poche.
La radio n’a rien donné, ni le Dubuffet non plus. Tanagra est en garde-à-vue, mais on va devoir la relâcher.

Onésime se taisait toujours, mais sa mimique de patience résignée avait fait place à un grand sourire et son œil d’or étincelait.
– Toi, tu as une idée ! s’exclama Aziz.
– Peut-être bien que oui… Elle n’aurait pas un rapport avec le cirque, ta Tanagra ?
– En effet, elle est passée à l’émission de Patrick Sébastien, Le plus grand cabaret du monde, comme assistante d’un prestidigitateur.