Istanbul est le point de départ de notre tour du monde, nous avons prévu de commencer la traversée de la Turquie dès demain samedi. Nous n'avons donc qu'un jour à consacrer à cette ville, tout en restant conscients qu'un temps si court ne peut suffire à apprécier à sa juste valeur cette cité chargée d'histoire. Batie à cheval entre l'Europe et l'Asie et traversée par le Bosphore, Istanbul fut successivement Byzance des Grecs, Constantinople de l'Empire Romain d'Orient, capitale de l'Empire Byzantin puis des sultans Ottomans. Le site du patrimoine mondial qui nous intéresse ici est constitué par "les zones historiques d'Istanbul". Sont concernés le Parc archéologique à l'extrémité de la presqu'île avec Le Palais de Topkapi, l'église Sainte Sophie et la Mosquée Bleue, le quartier de Suleymaniye et celui de Zeyrek ainsi que la zone des remparts. Nous savons que nous n'aurons pas le temps de visiter tous ces lieux, un choix s'imposera.

En visitant la Mosquée Bleue à 8h du matin, nous assistons au dernier souffle de notre fidèle camescope qui semble avoir choisi précisement ce jour et cet endroit pour rendre l'âme...! Ce détail a son importance car il va nous conduire dans les ruelles du vieil Istanbul à la recherche d'un réparateur. Nous rencontrons ainsi Umit (?), responsable d'un magasin d'équipement de télévision. Travaillant en plein coeur de la zone historique mais ne profitant pas directement du tourisme (vendant principalement aux professionnels), il nous est apparu intéressant de recueillir ses impressions quant aux implications de la classification par l'UNESCO de nombre de monuments qui entourent son quartier. Fier de sa ville et de son histoire, il nous explique dans un anglais chaleureux qu'il est heureux de cette reconnaissance et que les touristes venant des quatre coins de la planète alimentent le bouillonnement pluriculturel de la cité. Il nous indiquera finalement où faire réparer notre camescope, en l'occurence dans la boutique d'Ali Osman, atelier bien caché au deuxième étage d'un immeuble du quartier où s'entassent les spécialistes de l'électronique. Ce quartier est situé face au Bosphore, contre la Presqu'île qui abrite le Palais de Topkapi. Nous mettrons à profit les quelques heures nécessaires à la réparation pour tenter de visiter le Palais.

Tentation découragée par les dizaines de bus qui déchargent leurs touristes devant l'entrée. Plutôt que de perdre deux heures dans une file d'attente, nous décidons d'aller dès maintenant vers Sainte Sophie. Curieusement beaucoup plus calme car moins envahie par la foule, sa visite nous laissera même du temps pour découvrir ensuite, après avoir récupéré le camescope, la magnifique Citerne-basilique dont le calme et la fraîcheur sont les bienvenus.

Nous concluons cette journée bien remplie par une traversée du Grand Bazar, emblème nettement plus mercantile et moins incontournable que les sites du patrimoine mondial inscrits par l'UNESCO à Istanbul.