Le lac Malawi occupe 20 % de la surface du pays du même nom et occupe une place centrale dans l'économie alimentaire locale. Caractérisé par ses eaux cristallines et profondes, la partie sud de ce lac ainsi que la zone côtière attenante de la péninsule Maclear sur un ensemble de 94 km² sont depuis 1984 classées sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco. Le lac abrite une très grande diversité de poissons dont l'endémisme dépasse les 95% des 500 espèces répertoriées et 345 des 350 espèces de cichildés présentes sont également endémiques au lac Malawi. Il est possible d'observer 50% de ces espèces de poissons à l'intérieur du parc et il est à noter que l'on ne peut trouver nulle part ailleurs dans le monde une si grande variété de poissons au sein d'un seul lac.

Nous n'avons pas eu la possibilité de visiter ce parc mais nous avons pu plonger dans la partie Nord du lac Malawi et apprécier par nous même la diversité et les couleurs surprenantes (zèbrages bleu électrique et blanc, jaunes et blancs etc..) des poissons à la faveur d'un brief bien détaillé dispensé par le responsable du centre de plongée qui nous aura permis de nous repérer un peu dans la multitude.

Le parc ne possède pas vraiment de frontière à proprement parler car il fait partie d'un ensemble immense et les menaces qui pèsent sur l'ensemble du lac se répercutent sur ce parc national. Le déboisement des forêts des montagnes avoisinantes draine dans les eaux des quantités inquiétantes de limon, l'activité des habitants des bordures du lac et des quelques infrastructures touristiques génèrent de la pollution. Le prélèvement de poissons d'aquarium est très développé, les couleurs très vives du "Mbuna" faisant de lui un hôte très demandé par les aquariophiles et constituant une source de revenu appréciable pour les pêcheurs. Le parc national n'occupe que 0,04% de la superficie du lac et son intégrité à long terme dépend bien entendu de la volonté locale à bien gérer l'ensemble de cet écosystème. Un projet d'extension du parc est à l'étude car en raison de la surface actuelle limitée actuelle, de nombreuses espèces de poissons endémiques ne sont pas protégées.