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Ismaël Lô est bien connu des téléspectateurs de TV5MONDE. En effet, en 1992, il a composé avec Youssou N’Dour, l’habillage musicale de la chaîne. Ecoutez-la !

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Né le 30 août 1956 au Niger, où son père sénégalais était alors en poste, Ismaël Lô, surnommé Iso Lô à Dakar, est l’un des musiciens sénégalais les plus connus dans le monde avec Youssou N’Dour. L’un de ses derniers tubes, " Tajabone ", a illustré le film de Pedro Almodovar, " Tout sur ma mère ". Et depuis 1984, date à laquelle il s’est séparé de l’orchestre Super Diamono, il enchaîne les albums, les succès et les tournées mondiales sans jamais se départir de son sens de la simplicité et de la jovialité. Et pourtant, Ismaël Lô n’était pas vraiment destiné à devenir un musicien. Très jeune en effet, il se dirige vers la peinture. " Je peins depuis l’école. Ca m’a d’ailleurs valu quelques ennuis, avoue-t-il, car je dessinais mes professeurs pendant les cours et l’un d’entre eux l’a mal pris. C’était ma prof de français et elle m’a renvoyé de sa classe pendant une semaine ". Mais Ismaël persiste et après quelques mois passé à l’Ecole des Beaux-Arts de Dakar, il signe sa première exposition en Espagne en 1990. Très vite cependant, la musique prend le dessus et le chanteur n’expose plus. " Je peins encore chez moi, surtout pendant le mois de ramadan, j’ai de l’inspiration ". Inspiré, il l’est toujours quand il accepte pour nous de se livrer à deux petits jeux : réduire sa vie en dix dates – et l’exercice est difficile – et nous donner son avis sur quelques thèmes inattendus… Le tout avec humour et sincérité.

Quelle est votre idée du bonheur ?
Pour moi le bonheur c’est le bien-être, avoir une famille, réussir dans la vie
Quel est le trait de caractère que vous préférez chez vous ?
La tolérance
Quel est le trait de caractère que vous détestez chez vous ?
La rancune, je me bats pour ne pas être rancunier
Quel est votre principal combat ?
La paix dans le monde et l’unité africaine. Je l’espère de tout cœur et on ne peut pas vivre sans espoir. Il y a eu l’Europe, viendra le tour de l’Afrique .
Quelle est la qualité que vous appréciez le plus chez une femme ?
L’hospitalité, la teranga comme on dit chez nous, le sourire. D’ailleurs, sénégalais est synonyme d’hospitalité non ?
Quel est votre plus grand regret ?
Ca, je ne peux pas vous le dire, c’est un secret…
Quelle est votre devise ?
Je ne sais pas. Je crois que je n’en ai pas.
Et la francophonie, qu’est-ce que ça évoque pour vous ?
Pour moi c’est le moyen de communication le plus ouvert et le plus large. C’est une véritable famille qui doit s’aggrandir chaque jour. Grâce à elle, je me sens bien sur tous les continents.

Les grandes dates d'Ismaël Lô

30 août 1956 : C’est le jour de ma naissance et c’est très important pour moi. Je me demande toujours comment j’étais, comment était l’ambiance dans la famille, lors de mon arrivée…
1970 : Mon père meurt
1979 : Je reçois mon premier porte-harmonica que j’accroche au mur de ma chambre. Mon premier public, c’est le mur !
1980 : Je me marie
1981 : C’est la naissance de ma première fille Marie. Elle porte le nom de ma grande sœur, qui elle même portait le nom d’une grand-mère. Ca paraît étrange pour un musulman comme moi d’avoir choisi ce prénom mais… c’est peut-être une façon de relever la bonne cohabitation entre musulmans et chrétiens au Sénégal.
Cette année là, c’est aussi la date de sortie de mon premier disque international ;
1990 : C’est la libération de Nelson Mandela en Afrique du Sud. Je pense que c’est une date très importante pour l’humanité, car elle signifie la fin de l’apartheid.
1993 : J’effectue ma première visite au Niger, le pays de ma naissance, grâce à une tournée en Afrique. Je peux ainsi rencontrer toute ma famille maternelle que je ne connaissais qu’au travers les photos ou les lettres.
1997 : Le décès d’un chef religieux tidjane. Ca m’a beaucoup marqué en tant que musulman car je suis très pratiquant. Je trouve que la religion est formidable car à travers elle, on devient plus fort, plus tolérant et plus ouvert sur le monde.
1997 toujours : je fais ma première visite à la Mecque
19 mars 2000 : c’est l’alternance au Sénégal. Ce fut peut-être une leçon de démocratie pour toute l’Afrique mais c’est surtout un grand moment pour le Sénégal car on ne savais pas ce qui allait se passer. On pouvait craindre des violences. Mais tout s’est passé dans le calme et nous sommes très fiers et très honorés d’être sénégalais.