Comment Athènes a été élue ville organisatrice
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Joie du comité de candidature d'Athènes
à l'annonce du choix d'Antonio Samaranch |
ATHENES (AFP) - 12/07/2004 16h28 - Il y a sept ans, le 5 septembre 1997, ce qui était encore le comité de candidature d'Athènes à l'organisation des JO-2004 explosait de joie en entendant le président du Comité international olympique (CIO) Juan Antonio Samaranch annoncer que la capitale grecque était l'heureuse élue.
Il avait fallu quatre tours de scrutin aux participants à la 106e session du CIO réunis à Lausanne (Suisse) pour qu'Athènes sorte enfin du chapeau électoral avec 66 voix contre 41 à Rome.
Buenos Aires, Stockholm, puis Le Cap avaient successivement été éliminées avant que Grecs et Romains, rendus à leur antique rivalité, ne soient départagés.
Un juste retour des choses pour Athènes, ville hôte des premiers Jeux rénovés en 1896 et qui n'avait pu obtenir, comme elle l'avait ardemment souhaité, de les accueillir un siècle plus tard, en 1996. Les électeurs du CIO avaient préféré les attribuer à Atlanta (Etats-Unis).
A l'origine, elles étaient onze villes à avoir déclaré leur intérêt pour les Jeux de 2004. Mais les dossiers d'Istanbul (Turquie), Lille (France), Rio de Janeiro (Brésil), San Juan (Porto Rico), Séville (Espagne), Saint-Pétersbourg (Russie) et Stockholm avaient été recalés par le CIO.
Elles n'étaient plus que cinq à pouvoir croire en leur chance le 5 septembre 1997 à Lausanne, à l'ouverture du scrutin à bulletin secret. Athènes allait faire la course en tête, mais sans parvenir à franchir la barre de la majorité absolue des voix avant l'ultime levée.
Au premier tour, la capitale grecque avait obtenu 32 suffrages devant Rome (23), Stockholm (20), Le Cap et Buenos Aires (16 chacune).
La règle voulant que, sauf si une ville s'impose à la majorité absolue, celle recueillant le moins de voix à chaque tour soit éliminée pour le suivant, un vote complémentaire avait été organisé à l'issue du premier tour pour départager Le Cap et Buenos Aires. La capitale argentine avait chuté (44 voix contre 62 au Cap).
Repêchée in extremis, la métropole sud-africaine se maintenait encore au tour suivant (22) en devançant StocKholm (19) tandis qu'Athènes (38) et Rome (28) conservaient l'avantage.
Le Cap cédait (20) à l'avant-dernier tour où Athènes (52) frôlait la majorité, loin devant Rome (35). Mais il fallut aux Athéniens attendre le face à face final pour être sûrs de leur victoire. Ils avaient désormais sept ans devant eux pour se préparer à accueillir, 108 ans après, les Jeux. La suite allait prouver qu'il n'y avait rien de trop. |
